A Denotação de um termo é o objecto ao qual o mesmo se refere.
A linguagem tem no seu sentido usual ou literal, ou seja, naquele que lhe atribuem os dicionários; seu sentido é objectivo, explícito, constante. Ela designa ou denota determinado objecto, referindo-se à realidade palpável.
A linguagem denotativa é basicamente informativa, ou seja, não produz emoção ao leitor. É informação bruta com o único objetivo de informar. É a forma de linguagem que lemos em jornais, bulas de remédios, em um manual de instruções etc.
A Conotação é a associação subjetiva, cultural e/ou emocional, que está para além do significado estrito ou literal de uma palavra, frase ou conceito. Além da sua denotação, o sentido referencial, literal, cada palavra remete a inúmeros outros sentidos, virtuais, conotativos, que são apenas sugeridos, evocando outras idéias associadas, de ordem abstrata, subjetiva.
